Este término fue acuñado en el año 1975 en Australia por el doctor Bill Mollison y David Holmgren, y se basa en la creación de sistemas agrícolas estables. Esto nació debido a que ellos observaban una alta destrucción de la biodiversidad en la zona donde ellos vivían, además del envenenamiento de toneladas de suelo fértil a raíz del uso y abuso de productos químicos. La permacultura paso de ser un sistema de diseño agrícola a uno que abarcara otras áreas relacionadas con la agricultura con la finalidad de crear hábitats humanos sostenibles en el tiempo. Fue tal el impulso de estos postulados, que a mediados de la década de los 80 ya se habían creado grupos de permacultura, proyectos, asociaciones e institutos en mas de 100 países. Esta forma de cultivar esta muy ligada a la agricultura orgánica y no se utilizan pesticidas ni productos químicos lo cual busca un perfecto balance entre los vegetales y el ambiente, y también se incorporan algunos procesos biodínamicos en el desarrollo de esta forma de agricultura.


